Ein Frisör umgangssprachlich Frisör – in der Schweiz Coiffeur –, ist ein ausgebildeter Dienstleister für die Behandlung des Haars und die Formgebung der Haare. Ein Friseur mit besonderem künstlerischen Anspruch wird mitunter Hairstylist betitelt.
Im deutschsprachigen Raum gilt der Beruf vorwiegend als ein weiblich dominierter Bereich. Noch 2010 lag der Frauenanteil bei Ausbildung und Berufsausübung bei über 80 %. Im deutschen Raum stieg der Männeranteil bei neuen Friseur-Ausbildungsverträgen zwischenzeitlich auf rund ein Drittel.
Der Begriff „Friseur“ hat seinen Ursprung im Französischen, wo das Verb friser für das Kräuseln der Haare steht. Im Deutschen ist die Bezeichnung seit dem ausgehenden 17. Jahrhundert geläufig. Interessanterweise war der Begriff im Französischen nicht weit verbreitet und ist mittlerweile veraltet; dort heißt der Beruf – wie in der Schweiz ebenfalls – Coiffeur (aus franz. coiffer „frisieren“).
Die weibliche Form der Bezeichnung ist in Deutschland Friseurin, in der Schweiz Stylistin. Ursprünglich lautete die Bezeichnung in Deutschland Friseurin im alten Sprachgebrauch. Die Duden vermerkt, dass die Bezeichnung Friseuse umgangssprachlich ist und nicht mehr offiziell anerkannt wird; die offizielle Berufsbezeichnung lautet Haarfachfrau. Heutzutage wird in Deutschland auch der Begriff Hair-Stylistin verwendet. Historische Bezeichnungen im Deutschen waren Haarformer. Ein Barbier ist gewöhnlich ein Friseur für Herren.
Basierend auf zwei klassischen Werken wird die Bezeichnung „Figaro“ hin und wieder als Synonym für einen Friseur verwendet. Beide Komödien – Der Barbier von Sevilla und die Komödie Der tolle Tag oder Figaros Hochzeit – wurden Gegenstand berühmter Opern: Gioacchino Rossinis Oper Der Barbier von Sevilla und Le nozze di Figaro (Die Hochzeit des Figaro) von Wolfgang Amadeus Mozart.
Die Friseursalons in Deutschland trugen lange Zeit überwiegend lediglich den Namen des Betreibers. Seit der Jahrtausendwende wurden, vor allem in urbanen Zentren, originelle Salonbezeichnungen gängig, zum Beispiel wie „Vier Haareszeiten“. Einige Friseursalons unterscheiden – je nach Erfahrungsgrad – verschiedene Leistungsstufen, die sich für die Kunden in höheren Preisen widerspiegeln.
Ein Herrenfriseur alter Schule (wie in Frankreich oder Italien unter „barbier“ bekannt, von dem Ausdruck „barbarius“ aus dem Spätlatein für Bartbehandler, abgeleitet von der lateinischen „barba“ – also „Bart“), wurde frühneuhochdeutsch auch Barbierer genannt.
Der Barbier ist auf Männer spezialisiert, er übernimmt Bartpflege und -schnitt und ist in Deutschland im Gegensatz zum Friseur nicht als Handwerk registriert. Für Dienstleistungen am Haupthaar ist laut deutschem Recht eine dreijährige Berufsausbildung mit erfolgreichem Abschluss vorgeschrieben.
Zur Zeit des Mittelalters bis in die frühe Neuzeit hinein waren Barbiere in Bädern tätig – sowohl in Europa als auch in Ländern des Orients.
In den europäischen Badestuben waren sie zuständig für körperpflegerische Leistungen. Auch Badeknechte, Wundärzte bzw. Barbierchirurgen und Krankenpfleger wurden als Bartscherer genannt. Zu ihrem Aufgabenbereich zählten auch Zahnextraktionen, Aderlässe und Klistiere.
In der Neuzeit wandelte sich das Berufsbild zum Herrenfriseur, der sich auf das Schneiden und Pflegen von Kopf- und Barthaar spezialisierte. Im 20. Jahrhundert verschwand diese Berufsform in Europa fast vollständig. Seit etwa 2010 feiert das Barbierwesen ein Comeback. In der Szene moderner Barbiere werden häufig englische Begriffe verwendet: Barber für den Barbier und Barbershop für dessen Salon.
Schon im 8. Jahrhundert war der Barbier im mittelalterlichen Europa bekannt. Man unterschied zwischen rasator (fürs Rasieren) und sanguinator (fürs Blutlassen). In einer um 1284 verfassten Bestimmung über die zunftmäßig organisierten Barbiere Venedigs wurden ihre Pflichten festgelegt. Dieses schloss Aderlass, Zahnbehandlungen und Zahnentfernung mit ein. Ein Kunstwerk aus dem 13. Jh. an der Kirche San Marco zeigt Barbiere beim Arbeiten am Bart und Gebiss.
Barbiere (oder Bartscherer) haben sich vermutlich aus Badeknechten entwickelt und spezialisierten sich auf bestimmte Aufgaben. Eine frühe Erwähnung findet sich 1397 in einem Amtsbrief in Köln. Barbierzünfte sind ab Mitte des 15. Jahrhunderts in den Hansestädten belegt: 1457 in Danzig, 1480 in Lübeck, 1486 in Hamburg.
Barbiere wurden auch Trockenscherer genannt, da sie – im Gegensatz zu Bademeistern – kein Warmbad anboten. Weil in Bädern beide Geschlechter unbekleidet waren, war das Risiko von Infektionen hoch. Bader galten aus Sicht der Barbiere als wenig angesehen. Barbiere schnitten Haare, rasierten trocken und behandelten Wunden. Viele von ihnen nutzten Bücher zur Weiterbildung und zogen Zähne, machten Aderlass, stellten Salben her oder behandelten Knochenbrüche.
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