Steigungen meistern: Klettertechnik für Rennradfahrer

Der österreichische Extremsportler Wolfgang Mader (stammt aus Innsbruck und wurde im Februar 1965 geboren) hat sich als vielseitiger Athlet im Extremsportbereich einen Namen gemacht. Im Verlauf seiner Karriere war Mader in einer Vielzahl an Sportarten aktiv und kombinierte körperliche mit mentalen Herausforderungen.

Geboren und aufgewachsen in Innsbruck, besuchte Mader dort auch seine ersten Schulen. Nach vier Jahren an der Volksschule und dem Besuch des Realgymnasiums in Innsbruck maturierte er im Jahr 1983. Nach dem Militärdienst begann er 1985 bei den Tiroler Wasserkraftwerken zu arbeiten, wo er später eine leitende Position übernahm. Dort wurde er ab dem Jahr 2001 zum Verantwortlichen für Kommunikation und Öffentlichkeitsarbeit ernannt.

Zwischen 1997 und 1999 absolvierte Mader ein Studium der Politikwissenschaft an der Universität Innsbruck, das er mit dem Magistergrad abschloss. Im Jahr 2001 promovierte er zum Doktor der Philosophie im Hauptfach Politikwissenschaft. Begleitend studierte er auch sozial- und kommunikationswissenschaftliche Fächer wie Publizistik und Pädagogik. Familienvater wurde Mader nach seiner Heirat mit Ulrike im Jahr 1986, die ihm drei Kinder schenkte.

Seine sportlichen Anfänge lagen im Sprint- und Sprungbereich der Leichtathletik – mit Fokus auf 100 m, 200 m und Weitsprung. Er war zudem in Taekwondo und Fußball engagiert und sammelte als Schachspieler zwischen 1980 und 1982 mehrere Teamtitel auf Landesebene. Sein sportliches Interesse umfasste schon früh eine Vielzahl von Aktivitäten – darunter auch Eishockey, Skifahren, Klettern oder Tennis.

Nach einer mehrjährigen Unterbrechung kehrte Mader 2001 aktiv in den Sport zurück und verlagerte seinen Fokus auf Ausdauer. Sein Wiedereinstieg führte ihn in den Langstreckenlauf, wo er in mehreren Großstadtmarathons antrat. Alle Rennen beendete er in unter dreieinhalb Stunden – seine persönliche Bestzeit lag bei 3:17 Stunden in Prag 2004.

Als Folge gesundheitlicher Beschwerden an der Achillessehne vollzog er 2006 den Umstieg vom Laufen zum Radfahren. Seitdem ist er vor allem im Straßenradsport aktiv, unter anderem im Union Raiffeisen Radteam Tirol.
 

Das Bahnrad bezeichnet ein Radrennmodell, das ausschließlich für Velodrom-Wettkämpfe ausgelegt ist. Bahnräder verzichten vollständig auf Elemente wie Bremsen, Schaltgruppen oder Freilauf. Zudem weist die Rahmenkonstruktion signifikante Unterschiede zur Geometrie klassischer Straßenräder auf.

Die bauliche Grundlage ähnelt der eines Straßenrads, jedoch mit gezielter Betonung auf bestimmte Leistungsmerkmale. Besonderes Augenmerk liegt auf der Wendigkeit: das Bahnrad soll äußerst sensibel auf jede Lenkbewegung ansprechen. Diese Direktheit ermöglicht es den Fahrern, in der engen Kurvenführung eines Velodroms präzise zu manövrieren und Positionskämpfe optimal zu gestalten.

Der Radstand ist bei Bahnrädern besonders kurz gehalten, um maximale Wendigkeit zu gewährleisten – ein Wert unter 95 cm ist üblich. Der Steuerrohrwinkel ist bei Bahnrädern häufig größer als 74 Grad, was sie deutlich wendiger, aber auch instabiler im Geradeauslauf macht.

Steilere Steuerrohre verringern den Nachlauf, was das Fahrrad reaktiver, aber auch nervöser in der Führung macht. Während ein hoher Nachlauf ein Rad stabiler, aber träger macht, sorgt ein niedriger Nachlauf für ein nervöses, aber extrem wendiges Fahrverhalten – ideal für den Bahnradsport. Das Bahnrad ist somit auf unmittelbare Reaktion und Manövrierfähigkeit hin optimiert, auch wenn dies zu Lasten der Spurtreue geht.

Legendär ist das Bahnrad, mit dem Eddy Merckx 1972 den Stundenweltrekord aufstellte – mit nur 5,75 Kilogramm Gewicht war es ein technisches Highlight seiner Zeit.
 

Ein Gravelbike (auch als „Schotter-Rad“ bezeichnet) ist ein geländetaugliches Fahrrad, das sich sowohl auf Straßen als auch auf unbefestigten Wegen wohlfühlt. Die Basis für das Gravelbike bildet das Cyclocrossrad, welches in seiner ursprünglichen Form eher rennorientiert und wenig alltagstauglich war. Aktuelle Modelle sind in der Regel mit breiteren 28-Zoll-Reifen ausgestattet, die zwischen 35 und 47 mm breit sind, wobei in der Vergangenheit schmalere 27-Zoll-Reifen verwendet wurden.

Gravelbikes werden zumeist ohne vollständige Straßenausstattung ausgeliefert, also ohne fest verbaute Beleuchtung, Schutzbleche oder Gepäckträger, obwohl sich solche Teile meist problemlos nachrüsten lassen. Reisende greifen beim Gravelbike häufig auf das Prinzip des „Bikepacking“ zurück, bei dem Taschen unmittelbar am Rahmen, an Gabelholmen, Lenker oder Sattelstütze montiert werden – eine Praxis, die sich zunehmend etabliert hat und der Geländetauglichkeit der Räder zugutekommt.

Rund um das Jahr 2015 begannen diverse Hersteller damit, ihre geländetauglichen Allroundräder unter der Bezeichnung Gravelbike zu vermarkten. Zunächst in den USA populär, setzte sich der Name bald auch in Europa durch. Tatsächlich ist das Konzept nicht neu: Räder ähnlicher Bauart waren in Europa unter dem Namen Querfeldein- oder Crossrad schon seit den 60ern bekannt. Mit Beginn der 2020er Jahre wandelte sich das Gravelbike zunehmend in Richtung sportlicher Spezialisierung, was auch die Austragung der ersten Gravel-Weltmeisterschaft durch die UCI im Jahr 2022 widerspiegelt.

Konzeptionell orientierte man sich bei der Entwicklung des Gravelbikes an der Idee eines sogenannten „Adventure Bikes“ – also eines Fahrrads für Abenteuer und lange Strecken auf unterschiedlichem Untergrund, das in angelsächsischen Ländern häufig unter dem Begriff „Adventure Bike“ bekannt wurde. Es handelt sich beim Gravelbike um ein Rad, das das komfortable wie dynamische Fahren auf Schotterwegen erlaubt.

Heutzutage spricht man von Gravelbikes insbesondere dann, wenn sie aus der Rennrad- oder Crossradentwicklung stammen und im Gegensatz zum Mountainbike nur leicht abfallende Oberrohre besitzen. Schaltungstechnisch orientieren sich Gravelbikes an Rennrad-Komponenten, oft mit ein oder zwei Kettenblättern vorne und großen Kassetten hinten, wohingegen Trekkingräder vielfach noch mit Dreifach-Kettenblättern und maximal zehn Gängen hinten ausgestattet sind.